Salon Napoléon

Lors de l’occupation de Vienne par Napoléon entre 1805 et 1809, ce dernier fit de Schönbrunn son quartier général. Il utilisa très probablement cette pièce comme chambre à coucher. L’appellation « salon Napoléon » s’établit par la suite.

En 1810, Napoléon épousait la princesse Marie-Louise, fille aînée de l’empereur François I^er. Leur mariage devait sceller la paix entre les deux puissances. Napoléon avait l’intention de fonder sa propre dynastie, et il considérait qu’une épouse habsbourgeoise serait une mère appropriée pour sa lignée.

De cette union naquit son unique fils, Napoléon II. Après l’abdication de son père, ce jeune prince grandit à Vienne, portant le titre de duc de Reichstadt. Petit-fils favori de son grand-père l’empereur François I^er, il partageait l’intérêt de ce dernier pour la botanique. C’est lui que l’on peut voir sur le portrait d’enfant, habillé en petit jardinier dans le parc du château de Laxenbourg.

Le jeune duc mourut de la tuberculose en 1832, âgé de seulement 21 ans. Un buste le représente sur son lit mortuaire. Quelques souvenirs, tels que son lit de mort ou la préparation destinée à son animal de compagnie adoré, une alouette huppée, rappellent à la mémoire l’unique fils légitime de Napoléon Bonaparte.

À l’occasion de l’exposition universelle à Vienne en 1873, cette pièce fut réaménagée dans le style baroque. C’est à cette époque que les murs furent décorés de tapisseries de Bruxelles datant du XVIII^e siècle. Pour préserver leur conservation, ces tapisseries historiques ne peuvent plus être utilisées comme tentures murales aujourd’hui ; elles sont donc exposées sous forme d’une installation qui rappelle celle d’un musée.