Salon de l’archiduc François-Charles

L’archiduc François-Charles, effacé et peu ambitieux, restait constamment dans l’ombre de son épouse l’archiduchesse Sophie. Il était le père de l’empereur François-Joseph, et c’est probablement la seule raison pour laquelle il ne fut pas entièrement oublié dans les méandres de l’histoire.

Le mariage de son frère aîné, l’empereur Ferdinand, ne donna pas d’enfant. Si bien que c’est à François-Charles, le frère cadet, que revint la continuité de la dynastie. Outre leurs deux fils les plus largement connus, l’empereur François-Joseph et Ferdinand Maximilien (1832–1867, dont l’histoire se souvient pour sa fin tragique en tant qu’empereur du Mexique), le mariage entre l’archiduc François-Charles et l’archiduchesse Sophie de Bavière donna également naissance à Charles-Louis (1833–1896, père de l’héritier du trône François-Ferdinand et grand père du dernier empereur Charles I^er) ; ainsi qu’à l’archiduc Louis-Victor (1842–1919, qui resta célibataire et fit surtout parler de lui pour son mode de vie excentrique).

Après la mort de son père, François-Joseph fit réaménager ces pièces. Elles furent décorées dans le style du néo-rococo, alors dominant à la Cour de Vienne, avec un lambrissage blanc doré et des tapisseries en damas de soie rouge. Jusqu’à la fin de la monarchie, elle servirent, en cas de besoin, d’appartements pour les hôtes étrangers : c’est-à-dire de chambres d’hôtes pour les invités officiels haut placés. Le reste du temps, ces pièces étaient déjà ouvertes aux visites à l’époque, comme toute l’enfilade de pièces située dans l’aile orientale du château.